Stephen Hubbard, 74 vjeçar, i cili ka qenë mësues i pensionuar në Michigan, ka ndarë detaje rreth lirimit të tij nga burgu rus më 21 tetor. Ai theksoi se, për një kohë të gjatë, nuk kishte besuar në premtimet për lirimin, duke ndjekur parimin “veprimet flasin më shumë se fjalët”.
Hubbard shpjegoi se besimi i tij për lirinë u riktheu vetëm në momentet e fundit të qëndrimit në burg, kur filluan t’i ofrohen rroba të reja dhe udhëzime për daljen e burgut. Gjatë udhëtimit me makinë nga Moska drejt Shën Petersburgit, i shoqëruar nga disa persona rusë, ai filloi të besojë se po ndjek një proces të vërtetë.
Për më shumë se katër vjet, Hubbard ishte i përfshirë në akuzat për luftë si mercenar në Ukrainë, akuza që ekipin e tij ligjor ka mohuar në mënyrë të përsëritur, duke pohuar se ai nuk ka qenë pjesë e asnjë veprimtarie ushtarake.
Të premten, Hubbard u prit në Zyrën Oval nga Presidenti i SHBA-së, Donald Trump, i cili deklaroi se kishte kërkuar personalisht nga lideri rus Vladimir Putin lirimin e Hubbardit. Takimi ndjekur nga një grup i kufizuar gazetarësh u mbajt në Shtëpinë e Bardhë.
